Matte Painting For AMP

AMP is a short film directed by Adam Marisett. LightRay worked on the matte paintings and digital environment. We successfully replaced the Vancouver look, where this film was shot, into a futurist unknown city.

Matte painting of a futurist city. 

 This is a very challenge project. The film was made in Vancouver first. Then in order to fit the story which is in future, we add matte paintings on top of footage. This means we have to create many mattes to cut out the actor and foreground objects, and put in matte paintings on top seamlessly.

matte painting add on top of highway and background.

 We also add dirty texture and lots of objects such as dumpster on the street or wires to make the nice beautiful Vancouver look like an old dirty town.

視覺特效VFX, 動畫animation, 動態圖像motion graphic

在台灣一陣子了，才漸漸發現許多人不了解這三個是不同領域、不同技能的事。雖然這三個廣義的來說都是會動的圖像，但因為風格不同、訴求不同、也應用在不同的地方，所以對於藝術家的養成及訓練會有不同，使用的軟體也會有出入，當然製作這些的公司工作是也就不同。

在業界當用到這三個名稱時所指的是截然不同的影片，以下的說明是針對一般業界的普遍區分，來談談這三個的區別。

視覺特效常用藍幕拍攝

把藍色的布幕去掉換成電腦繪製的場景，
做出演員真的身在其中的樣子。

上一篇我們討論過什麼是視覺特效visual effects(VFX), 視覺特效其實專指為彌補實拍影片不能拍攝而製作的部分，在早期會用拍攝模型的方式來補足，在現在則大多是用電腦製作的影片。所以視覺特效基本上會有已經實拍的演員或部分場景及道具，而視覺特效的風格則是要配合實拍的部分，視覺特效的目的在於讓觀眾認為一切都是實際拍攝的，真實的就像演員真的身在其中一樣。
如同圖示，視覺特效致力於營造真實的影像，場景就必須寫實如同演員真的在現場拍攝一樣，生物也必須有真實度如知名影片侏儸紀公園中的恐龍或金剛一片中的大金剛，都給人栩栩如生恍如真的生物一般的感受。

取自 http://english.cri.cn/6666/
2009/03/20/1261s466439.htm 

取自 http://pbskids.org/itsmylife/
blog/2010/03/miyazaki-mania.html 

動畫animation，則是一個泛指的名稱。animation一詞的定義是:快速的播放序列圖像所造成出有動態的錯覺。Animation is the rapid display of a sequence of images to create an illusion of movement. From wikipedia.org.
依此定義，廣義的來說視覺特效和動態圖像及一般所謂的3D、2D動畫甚至是電玩等都算是動畫animation的一種。
一般人常見及了解的動畫不外乎是3D動畫，如皮克斯pixar和夢工場dreamwork的作品；及2D動畫，如早期迪士尼Disney和宮崎駿Miyazaki的作品。動畫的風格非常廣，從寫實到可愛都有，不同於視覺特效是要以假亂真所以風格上有所限定，動畫並不期待觀眾以為這一切都是真的，所以較能表現出藝術家或設計師的風格。
大致來說，一位視覺特效藝術家與一位3D動畫藝術家所受的訓練是大同小異的(以同職位而言)，所以有些公司或工作室會兩者兼製，但因為畢竟風格不同，視覺特效需要長期的訓練來達到逼真寫實的效果，而3D動畫也需要長期的養成來達到較可愛誇張並且色彩鮮明的風格，所以大部分的特效公司和3D動畫公司是分開的或是同一公司不同部門的經營模式。

取自 http://www.gugge
nheim-bilbao.es/secciones
/jovenes/motion_
graphics.php?idioma=en 

取自 http://dulchis.deviantart.com
/art/Motion-Graphics-43189532 

動態圖像motion graphic，直接翻譯就是會動的圖像，聽起來似乎跟動畫差不多，Wiki的解釋是: 利用影片或動畫技術創造出動態的圖像。Motion graphics are graphics that use video footage and/or animation technology to create the illusion of motion 。
其中較明顯的差異是:動畫說是序列圖像sequence of images造成動態，而動態圖像則是圖像graphics有動態。在人員的訓練及養成上，motion graphic與視覺特效就可以說是截然不同的，所用的軟體也大不相同。motion graphic講求設計，而視覺特效講求寫實。劉耕名是知名的華人motion graphic藝術家，以下截錄自adm廣告雜誌的專訪。

劉耕名談Motion Graphics是什麼？

motion graphics是一個比較新興的行業，有人稱之為下一個世代的 graphics design（圖象設計）， 因為下一個世代的媒體可能很少不會動的。對我來說，motion graphics就是動態的graphic design,每個畫面都要符合平面設計的基本設計元素，排版、字形、字距、顏色都要是對的。但更重要的加入了時間的概念，所以圖像停留的時間，動畫的原則也是我所關心的。它跟平面設計一樣是一種傳達訊息與人溝通的表現方式，只是，更強烈。....

基本上來說，對於廣告，在美國和西方國家 motion graphics已經充分被利用在廣告和電視台的形象製作上。

以上是小小不才我對三者區分的概略說明，其實最大的不同應該在於視覺風格上的不同。在google圖片搜尋中分別鍵入三者個英文應該就可以感受到三者是截然不同的東西。 歡迎多多提疑問或意見出來討論。

來說說什麼是視覺特效

其實不論是國外國內，每當我說我是做視覺特效的，總是換來對方的一臉狐疑。當然行外人不懂是能夠理解的，但許多圈內人例如導演製片等對視覺特效的概念也是相當模糊，所以這篇我們就來說說什麼是視覺特效吧!

視覺特效，英文是visual effect, 常常簡稱成VFX或FX。Wikipedia的解釋中有幾個重點，1. Integrate with live-action 與實際演出的影片整合: 視覺特效專指為彌補實拍不足而在後製過程中添加上去的部分，所以基本上是一定會有live-action實拍的部分。但某些無法實拍的部分或者實拍太過危險耗費太多，在後製過程中才用視覺特效來完成。例如要拍外星人飛船朝一個演員開火，首先外星人的飛船是無法實拍的(非真實存在)，朝演員開火也無法實拍(太過危險)，於是只好實拍演員，然後再用視覺特效的種種技術加上外星人飛船及攻擊的火光等。2. Looks realistic看起來像真的: 寫實的風格是視覺特效的另一個重點。最早的視覺特效是應用在電影中，為了與實拍的演員配合而不顯得突兀，看起來像真的就成了視覺特效致力創造的目標。當然現今許多影片應用視覺特效來達到獨特的風格而不再追求完美的寫實，但讓觀眾融入接受影片的風格而不覺得假假的或很奇怪仍然是視覺特效謹守的規則。例如300壯士斯巴達的逆襲中，場景就是類似繪畫手匯的風格而非完全的寫實了。

綜觀上述，視覺特效是與實拍部分整合並自然融入看起來不突兀的過程。視覺特效主要的製作是在後期製作也就是拍攝期結束，影片完成剪輯之後，根據完成剪輯的影片來加上需要添加的部分到最後的合成輸出。但在前期計劃時就必須把視覺特效納入考量，並加上製作期拍攝時的配合，才能在後期時讓視覺特效能順利運作完成影片。

有了這些對視覺特效的定義後，就可以了解視覺特效(visual effect)與3D動畫(3D animation)的不同了。這兩個詞在許多人心中是畫上等號的，但只要你想一下變形金剛的畫面再想一下玩具總動員的畫面就可以知道不同處。變形金剛中有俊男美女的演員，然後加上電腦做出來的變形金剛，整體的風格寫實讓人真的以為他們在地球的某個地點大型轟炸，所以這是視覺特效。而玩具總動員從巴斯光年到他的主人安迪都是電腦做的，風格上也非寫實而是可愛造型，所以這才是一般所稱的3D動畫。隨著電腦的普及，視覺特效不再是模形建造(miniature)而動畫不再是一張一張慢慢畫，這兩個名詞的界線也慢慢模糊了。目前這兩個領域的製作都大部分以電腦操作為主，使用的軟體也不外乎就那幾套，所以做視覺特效的人只要用軟體中的攝影機取代實際的攝影機，並把所有的演員換成CG角色，就成了動畫作品
。而做動畫的只要加上把真實攝影機路徑數位化(match move)的過程，及實拍影片去背(keying & roto)的過程，也就可以製作視覺特效。所以目前市場上許多公司或工作室是兩者兼製的。技術上及執行過程的差異不大，於是風格就成了公司或藝術家定位的依據。很簡單的道理就是叫可愛型的女生裝成熟總有點不到位，叫成熟型的女生裝可愛也總有點假假的。依據風格來定位藝術家或公司才是合適的。

Backburner for Maya finally work!!

I been trying to get Backburner work for really really long time. My first experience with Backburner came from Maya 2012 and my station is win 7 64bit. I have several stations linked with a roughter. I set those pcs' IPv4 as 192.168.1.1 and so on to create office network and have all the firewall turn off plus the disk space share for access all the files between different pc.
I can't get any server connect to manager. No matter I type in the IP address or server name it just won't connect. I noticed on the manager window it shows "new client 2002:7069:8a10...added to client list" when I started server on the same station put localhost as setting. It looks like it been trying to use IPv6 so I tried on all other computers all use IPv6 but it still didn't connect to the manager. Finally, one day, I found I can connect all the server to manager if all of those station are offline. Just have to disconnect the internet first and then started the manager and finally started all the server. And if I want to submit any jobs from maya, the station have to disconnect to internet first, too. It was fine since it could help more focus on the work anyway. It was happy and problem solved for couple days.
Next problem came up very soon. I found only manager could submit the job. If a server pc trying to submit a job from maya it get error message say something like "can't create job...". I googled for really long time and found it is a very common problem people all get. I also found this on mayastation said they know there is problem and we should downgrade to backburner 2008.
Now, some people post some solution like download backburner2008.2 from Autodesk website. I tried and it didn't work. What it finally work is backburner 2008.1.3 that included in maya 2010 package. And you have to disable the IPv6.
1. remove the backburner you already have.
2.Run the maya 2010 install disk and selected install backburner only.
3.Go to start/ type in "gpedit.msc" hit Enter/Computer Configuration/Administrative templates/Windows Components /Application Compatibility/Turn off program compatibility assistant.
4. Start the DOS window and type in "gpupdate /force". Wait for it running.
Now, after long long search and a lot of failure, the backburner finally work perfectly fine!!

演講功成圓滿～～

週末星期六，我們受邀到CG雜誌INCG向大家介紹matte painting
我們提早到聽了前面的演講者演講，
兩位從瑞士遠道而來的藝術家們給大家看了些很棒的影片及繪畫作品。
主辦單位準備了豐盛的自助餐當晚餐，吃飽飽再上場～
開始前真的是緊張的要命喔～還好畢竟以前受過當老師的訓練，
也實習了一年真的站上講台，所以我想應該是沒有失常吧：）
當天的演講從古老的matte painting技術介紹起，然後介紹到電腦取代後與綠幕的應用
最後介紹不同種類的matte painting與這個技術可以節省算圖時間與人力等等，
觀眾相當踴躍的發問許多問題，還好poshin有唸書沒有招架不住…
下半場由Jonah解說製作的步驟及要點，
這次的演講我們希望大家都能學到東西，所以是不計成本的通通端上舞台囉
結束後感謝許多的人熱情參與並和poshin交換名片，
認識了不少業界的藝術家也交了些朋友，
感謝INCG給我們這次機會，希望大家對我們沒有失望喔！